네이선 리옹은 2017년 11월 마지막 애쉬 시리즈 때처럼 목소리를 높이지 않았습니다. 호주가 상대를 존중하던 시절에는 그럴 필요가 없었고, 어쩌면 용감한 옛 세계로 돌아갈 수 있을지도 모릅니다. 2년 전 브리즈번에서 리옹은 환영위원회의 치어리더로 활동하며 영국 타자들이 “겁에 질려 달리고 있다”, “머리를 부딪히겠다”는 각오, 그리고 “커리어를 끝내고 싶다”는 호주 팀에 대해 이야기했습니다. “저는 커리어를 끝내지 않았습니다.”라고 그는 말했습니다. “미첼 존슨이 그들을 끝냈습니다.”
리옹이 잉글랜드에서 가장 소중한 테스트 크리켓 선수 중 한 명인 모엔 알리의 커리어를 막 끝냈을지도 모른다는 제안이 있습니다. 그의 집에서 몇 마일 떨어진 에드바스턴 모엔에서 슬프고 쓸쓸한 인물이 등장했습니다. 갑자기 그는 외계인 게임을 하고 있었지만 아무 소용이 없었습니다. 그리고 리옹은 모엔의 가장 큰 고통이었습니다. 리옹은 모엔을 무득점 4실점으로 해고했고, 이는 그의 지배력을 확인시켜준 것에 불과했습니다. 이는 지난 11이닝 동안 호주와의 경기에서 모엔이 리옹에 의해 9번이나 해고되었다는 것을 의미합니다. 그 경기에서 그는 평균 16승을 기록했는데, 이는 다섯 번의 테스트 센추리를 자랑할 수 있는 선수로서는 미미한 복귀였습니다.
하지만 모인의 타격이 그의 결장을 초래한 것은 아니었습니다. 에드 스미스와 그의 동료 셀렉터들 사이의 간극 때문에 그렇게 빠르게 변화하게 되었습니다. 에드바스턴에서 공은 좋은 테스트 피치에서 경기가 진행될수록 돌아가기 시작했고, 리옹은 모인의 현재 약점을 강조했습니다. 2회말, 리옹은 무자비하게 임상을 진행하며 오프 브레이크를 잡았고 타자들에게 휴식을 허용하지 않았습니다. 조건은 리옹에게 유리했고 그는 기회를 잡을 예정이었습니다. 타자들은 고전적인 방식으로 배치되었습니다. 제이슨 로이는 조금 관대하게도 문전으로 공을 던졌습니다. 조 덴리와 조 루트는 타석/패드에서 스내핑되었고, 왼손잡이들은 완벽하게 투구된 딜리버리가 배트의 바깥쪽 가장자리를 제대로 수비하면서 6타수 49안타를 기록했습니다: 20대 초반부터 49안타를 기록했습니다.
반면 모엔은 주춤했습니다. 호주의 첫 이닝에서는 시머들을 지원하기 위해 완벽하게 볼링을 쳤지만, 두 번째 이닝에서는 타자들에게 압박을 가할 수 없었습니다. 특히 스티브 스미스를 상대로 불필요하게 기발한 필드가 설정되었지만 도움이 되지 않았습니다. 하지만 이러한 조건에서 그는 좌완 투수들을 훨씬 더 많이 테스트할 수 있었을 것이며, 첫 여섯 번째 이닝에는 네 명이 포함되어 있습니다. 메이저사이트 추천 그의 길이는 일정하지 않았고 행동도 마찬가지였습니다. 때로는 같은 오버에서 두 가지 다른 동작을 사용하기도 했는데, 이는 나쁜 신호였습니다. 한 쪽은 전달 보폭에 들어가기 전에 다트 선수처럼 오른팔을 착용하고 있었고, 더 자연스럽고 유동적으로 보이는 다른 쪽은 오른팔을 옆에 두고 있었습니다.
이것이 그에게 끝일 필요는 없습니다. 모인은 잉글랜드 대표팀에서 60번의 테스트를 뛰었고 181번의 위켓을 획득했으며, 잉글랜드 스피너 중 데릭 언더우드, 그레이엄 스완, 짐 레이커만이 더 많은 위켓을 획득했습니다. 모인은 지난 5년 동안 자신을 비하하는 방식으로 측면에서 확고한 선수로 활약해 왔습니다. 그는 복귀할 수 있지만, 어떻게 빨리 복귀할 수 있을지 알기는 어렵습니다. 우스터셔가 애쉬가 끝나기 전까지 챔피언십 경기가 단 한 경기뿐이기 때문에 이번 시즌에는 테스트 경기장에서 벗어나 경기를 회복할 시간이 필요합니다. 내년에는 한여름에 두 번의 쇼트폼 대회가 열리는 등 국내 일정이 너무 왜곡되어 테스트 경기 전에 컨디션을 회복하려는 선수들의 발목이 더 커질 것입니다. 애슐리 자일스와 스미스를 비롯한 담당자들이 이 상황에 대해 불안해하는 것은 이상해 보입니다.
로드 모인의 후임으로는 지난 한 달 동안 아일랜드를 상대로 세 번의 무과한 오버를 성공시키며 첫 애쉬 테스트에 대한 이상적인 준비를 거의 하지 못한 잭 리치가 있습니다. 따라서 두 팀이 뭉치면서 리치의 영향력에 대한 기대는 완화되어야 합니다. 리치는 경기 중 각각 자신의 폼을 재발견해야 하는 여러 잉글랜드 선수 중 한 명입니다. 잉글랜드 대표팀은 14명의 선수가 모인 에드바스턴 이후 크게 축소되었습니다. 리치는 지미 앤더슨과 올리 스톤이 부상을 당하고 모인이 결장하면서 선택할 수 있는 선수는 12명뿐이며, 경험이 부족한 글로스터셔 2군과의 경기에서 컨디션을 확인한 조프라 아처를 포함해 12명뿐입니다.
열두 번째 남자는 가능성이 낮아지는 순서대로 샘 커런, 잭 리치, 조 덴리 중 한 명이 될 것입니다. 아일랜드 테스트가 끝나면 루트가 마지막 테스트 피치를 “수준 이하”라고 선언한 이후 새로운 그라운드맨인 칼 맥더못의 표면을 응시하는 일이 많아질 것입니다. 한편, 활기찬 호주 파티는 선택할 수 있는 것이 많습니다. 그들은 왼손잡이나 조쉬 헤이즐우드에게 잘 맞는 그라운드에서 강력한 미첼 스타크를 소환할 수도 있고, 특히 잉글랜드의 자원이 급격히 줄어들고 있는 상황에서 부러운 선택의 수수께끼인 에드바스턴 4중주를 고수할 수도 있습니다.
호주는 첫 번째 테스트에서 상위권을 차지하기 위해 고군분투했지만 트래비스 헤드와 매튜 웨이드의 활약은 특히 안심할 수 있었습니다. 스미스 역시 크리즈에 끊임없이 존재했던 선수로, 잉글랜드의 백룸 스태프들을 사로잡았을 것입니다. 마법의 포뮬러와 이상한 필드 배치가 그의 손을 사로잡을 것입니다. 잉글랜드는 그에게 볼링을 칠 때 기본기를 더 잘 수행하고, 이상한 바운서를 통해 그가 더 열심히 달릴 수 있도록 해야 합니다.