둘!” 올리 포프가 외쳤습니다. 조 루트는 공격수의 끝을 향해 손을 흔들었고, 방망이는 바닥에 닿아 앞발에 무게를 실었습니다. 발코니에서 팀원들에게 “둘!”이라고 외쳤습니다. 루트는 한쪽 눈은 공이 사각형 위로 날아가는 것을 보고 있었고, 다른 한쪽 눈은 야수가 깊은 곳에서 공을 향해 돌진하고 있었습니다. “둘!” 관중들이 외쳤습니다. 어쨌든 포프는 백에 필요한 마지막 한 점을 끝내기 위해 막다른 길로 다가오고 있었습니다. 그를 비롯한 잉글랜드 크리켓 선수들은 이 순간을 오랫동안 기다려왔고, 공이 올지 궁금해하며 한 개라도 더 낭비하지 않을 것입니다.
포프는 루트를 보지도 못했고, 자신이 멈췄다는 것도 확실히 눈치채지 못했습니다. 그는 하늘이 뒤로 빠지는 것처럼 두 번째 달리기를 위해 돌아왔고, 스프린트를 반쯤 지나야 경계 지점에 도달했습니다. 마침내 두 번째 달리기를 시작한 루트는 다시 돌아서서 외야를 가로질러 도약하며 그를 쫓아와 포옹할 수 있었습니다. 교황이 포트 엘리자베스에서 남아프리카공화국을 상대로 135경기를 치른 지 2년 5개월 가까이 되었습니다. 그 이후 18경기에 출전해 686득점에 그쳤고, 50득점 4개, 최고득점 91득점, 평균자책점 22.87을 기록했습니다. 잉글랜드는 그 기간 동안 몇 명의 타자를 해고했으며, 그 중 일부는 다비드 말란과 같은 더 나은 기록을 남겼습니다. 하지만 연이은 주장과 코치, 셀렉터들은 교황이 자신의 방식대로 실패를 계속하기에는 너무 뛰어나다는 확신에 따라 물러났다가 다시 소환되는 것을 고수하고 있습니다.
벤 스톡스와 브렌든 맥컬럼은 그를 다시 한 번 순위에 올려놓음으로써 그 베팅을 두 배로 줄였습니다. 이는 한 번도 그런 지원이 부족하지 않았던 선수에 대한 믿음을 보여주는 것이었습니다. 교황은 매우 재능이 풍부하여 17세 때 잉글랜드 크리켓의 경로를 따라 서리 연령대를 거쳐 두 번째 XI에 진입했고, 1년 후 첫 번째 화이트볼 팀이 되었고, 19세 때 챔피언십 팀에 합류했습니다. 20세 때 잉글랜드 라이온스에서 한 경기, 한 달 후 인도를 상대로 4번 타자를 치며 테스트 팀에 직행했습니다. 마치 경기가 너무 쉽게 다가오는 것처럼 느껴졌지만, 갑자기 그렇지 않았습니다.
지난 2년 동안 포프의 문제는 무엇이 잘못되었는지 파악하는 것이 아니라 바로잡을 방법을 찾는 것이었습니다. 그는 자신의 게임에 대해 스스로 고칠 만큼 충분히 알지 못했고, 조언을 해주는 많은 사람들 중 누가 그의 말을 들어야 할지 너무 어려웠습니다.그는 함께 일하고 있는 다른 코치들로부터 상반된 지도를 받고 혼란스러웠다고 말했습니다. 그는 가드, 자세, 트리거 동작을 장난 삼아 너무 많은 것을 만지작거리다가 처음부터 좋은 점을 많이 타협하고 새로운 약점도 드러냈습니다.토요일 저녁에도 이 모든 것을 소화하는 그의 모습을 볼 수 있었습니다. 그는 타율이 약했고, 37타석에서 떨어졌으며, 짧은 공 몇 개에 펄럭이며 톱 엣지에서 6타를 기록했습니다. 하지만 일요일 아침에는 전날 저녁에 기록한 점수가 안정된 것처럼 안정된 모습을 보였습니다.
그는 그럴 필요가 있었습니다. 이 조건들은 하루 중 가장 까다로운 조건이었고, 경기는 알렉스 리스와의 초기 파트너십을 강화할 수 있을 것 같았습니다. 만약 그들이 지금 패배한다면, 잉글랜드의 나머지 타격이 그들을 따라 무너지고 팀이 조 루트의 발밑에 쌓이게 될 가능성이 높았습니다.팀 소티는 한쪽 끝에, 트렌트 볼트는 다른 쪽 끝에 있었습니다. 후자의 표정을 보면 그는 곧 교황이 될 것이라고 생각했습니다. 몇 번의 배달을 시작한 후 그는 포프를 어리버리로 위켓 뒤에 붙잡힐 수 있다고 생각하여 덮개에서 한 남자를 꺼내 추가 슬립을 넣었습니다.
그리고 그의 말이 맞았습니다. 교황은 몇 번이나 뒤에서 공을 가장자리에 두었지만 둘 다 슬립에 미치지 못했습니다. 다른 쪽 끝에서 소티는 공을 자신의 그루터기 밖으로 크게 걸어놓고 다시 들쭉날쭉한 이상한 공으로 그를 놀라게 하려고 했습니다. 여러 번 교황이 때마침 방망이를 그 위에 떨어뜨린 것처럼 느껴졌습니다. 그러다 바로 그 순간이 지나갔습니다. 파워볼사이트 고르지 못한 주문은 끝났습니다. 해가 뜨고 공중에 바람이 약간 불기 시작했습니다. 경기장에서 아침이 되자 공이 부드러워지기 시작했고 테스트 크리켓은 마침내 그에게 조금 더 쉬워졌습니다. 놀랍게도 그는 템스강 북쪽에서 득점한 첫 세기였습니다. 다음 질문은 그가 트렌트강 북쪽에서 다시 득점할 수 있을지 여부입니다.