1970년대 The Age에서 한 특파원은 “축구의 여성들은 게임의 부속물일 뿐이며, 남성들만의 사가에 나오는 엑스트라일 뿐”이라고 썼습니다. 오랫동안 축구에서는 그렇게 여겨졌습니다. 여성들은 양말을 빨았습니다. 그들은 우리를 훈련에 데려다 주었습니다. 리 매튜스는 브리즈번 선수들의 아내와 여자 친구들의 심리 프로필을 “더 나은 축구 선수가 되기 위해” 작성했습니다.
젊은 데어빈 팰컨스 선수가 첫 번째 전국 여자 드래프트에서 1순위로 지명되었을 때 상황은 달라지고 있었습니다. 줄리아 길라드의 여성 혐오 연설이 있은 지 6개월 후였습니다. 앞으로 몇 년 안에 한 여성이 멜버른 컵 우승자를 100-1로 조종하게 되었고, 프린세스 파크에는 약 25,000명의 관중이 몰려들어 첫 번째 AFLW 경기를 치르게 되었습니다.
데이지 피어스는 선구자라고 불리는 것을 싫어합니다. 그녀에게 여자 축구의 진정한 영웅은 자신의 세대가 프로 선수로 뛸 수 있는 길을 열어준 사람들입니다. TV에 나오지 않은 여성, 무지, 배제, 성차별의 최악을 견뎌낸 여성 등 데비 리와 같은 여성들입니다. 피어스가 16살 때 여자 축구의 첫 경기를 뛰었을 때 리는 그녀를 때렸습니다. 거의 20년 후 리가 호주 축구 명예의 전당에 헌액된 최초의 여성이 되었을 때 피어스는 자신의 축구 우상에게 경의를 표했습니다. “데비는 인구의 절반이 이 게임을 즐길 수 있도록 만들었습니다.”라고 그녀는 말합니다.
축구 선수로서 피어스는 올호주 출신의 주장으로 VFLW 레벨에서 10번의 프리미어리그 우승을 차지했습니다. 한여름에는 마른 경기장에서, 케이시 필즈에서는 폭풍우가 몰아치는 날에도 뛰어난 활약을 펼쳤습니다. 그녀는 170cm보다 훨씬 더 큰 키로 뛰는 똑똑하고 일관된 축구 선수입니다. 요즘 그녀는 기본적으로 세컨드 코치로 뛰고 있습니다. 우리가 그녀의 최고를 본 적이 없다는 사실에 한탄하고 싶을 정도입니다. 하지만 그녀는 자신이 그 어느 때보다 잘하고 있으며 주변의 흐름이 단순히 상승했다고 주장합니다. 스티브 프라이스와 같은 유명인들이 믿었겠지만, 여자 축구는 그 어느 때보다 깊이가 깊었고 경쟁력도 뛰어났습니다.
내성적인 피어스는 자신의 축구를 강연에 맡기고 싶어했습니다. 하지만 필요할 때면 그녀는 멍청이들과 공룡들에 맞서 일어섰습니다. 조산사로서 그녀는 가장 취약하고 강력한 여성들을 보았습니다. 그녀는 자신의 리더십 능력, 압박을 견디는 능력, 힘든 대화를 나누는 능력이 모두 산부인과 병동에서 연마되었다고 말합니다.
그녀는 또한 축구에서 가장 존경받는 해설자, 칼럼니스트, 목소리 전문가 중 한 명입니다. 저는 웨인 캐리의 10년간의 관찰을 통해 현대 게임에 대해 더 많이 배웠습니다. TV 해설자로서 그녀는 The Wire의 Bunk Moreland가 “부드러운 눈”이라고 부르는 것을 가지고 있습니다. 그녀는 다른 사람들이 이해하지 못하거나 이해하지 못하는 패턴을 발견합니다. 라디오에서 그녀는 축구의 더 복잡하고 분열적인 이슈의 핵심에 도달합니다. 테일러 워커의 비방, 호손 인종차별 리뷰, 렉스 헌트의 여성 해설자에 대한 비하 발언은 특히 미묘하고 환영할 만한 일이었습니다.
지난주 피어스는 더 에이지의 마니 비날과 긴 대화를 나눴습니다. 그녀는 조산사, 트롤, 쌍둥이, 프리미어리그에 대해 이야기했습니다. 그녀는 AFLW 깃발을 획득한 적이 없습니다. “하나 갖고 싶어요!”라고 그녀는 말했습니다. 그녀는 깃발을 받을 자격이 있습니다. 하지만 그녀의 스포츠 유산은 이미 하나 없이도 안전합니다.
멜버른에서 차로 4시간 거리에 있는 버팔로 산기슭과 일요일 그랜드 파이널이 열리는 입스위치에서 멀리 떨어진 세계에 살고 있습니다. 그녀가 싫어하는 조건 때문에 억압적으로 더운 날씨가 될 것입니다. 카타르에서 경기를 치르는 것도 좋습니다. 하지만 일요일에 승패를 떠나 은퇴하든 1년 더 경기를 치르든 아마추어와 프로의 시대를 연결한 이 세대 여자 축구의 얼굴로 기억될 것입니다.
현재 약 25만 명의 소녀와 여성 중 약 3분의 4가 호주식 축구를 하고 있습니다. 데이지 피어스는 거의 모든 소녀들의 핵심 인물이 될 것으로 예상됩니다. 아마도 그녀는 누구보다 여성이 더 이상 단순한 부속물로 간주되지 않고, 더 이상 엑스트라로 간주되지 않으며, 토토사이트 발로 차고, 댓글을 달고, 코치할 수 있다는 것을 보여주었습니다. 그녀는 남성들에게 자신들이 자신들의 게임이라고 생각하도록 길러진 이 게임이 이제 나머지 50.2%의 인구에게 개방되어 있으며, 이를 위해 더욱 풍요로워졌다고 상기시켰습니다.