축구는 결과 비즈니스라는 말이 있듯이 팀은 청사진을 찢고 인력을 소진하기 위해 준비되어 있습니다. 실점은 바이러스처럼 작용하여 가장 안정적인 측면에서도 자신감과 응집력을 떨어뜨릴 수 있지만, 결국 어떤 식으로든 – 대부분의 경우 – 결국에는 끝나버립니다. 2013년 앤티가 바라쿠다는 당시 미국 3부 리그였던 유나이티드 사커 리그(USL)에서 26경기에 출전했지만 모두 패배했습니다. 이 시즌은 북미의 불안정한 개발 리그 기준에도 불구하고 클럽의 세 번째이자 마지막 시즌이었습니다. 단 한 점도 득점하지 못한 채 시즌을 마감한 몇 안 되는 프로 팀 중 하나이지만, 무엇보다도 그들의 팀은 낭비된 잠재력에 대한 이야기입니다.
“쿠다스”는 카리브해 국가대표팀 선수를 육성하고 관중을 다시 스티키 위켓으로 데려오기 위해 설립된 앤티가 바부다의 첫 번째 풀타임 프로 팀으로, 악명 높은 사기꾼 앨런 스탠퍼드와 영원히 연관된 경기장입니다. 첫 시즌에 팀은 9승을 거두었고 당시 FA 수장이었던 고든 데릭은 방문 팬들에게 “집으로 돌아가고 싶지 않을 수도 있다”고 경고했습니다. 결국 앤티가는 천국의 마지막 목적지이기 때문입니다.
2012년에 이 야심찬 프로젝트는 무산되었습니다. 팀은 리그 경기에서 5승을 거두었고 푸에르토리코에 기반을 둔 세비야와 리버 플레이트의 자매 팀들이 패배하면서 고립되었습니다. 상대 팀들은 더 이상 수천 마일을 이동하여 줄어드는 관중 앞에서 경기를 치르려 하지 않았습니다. USL은 팀이 본토로 이전하여 다음 시즌의 모든 경기를 홈구장에서 치르도록 하는 과감한 조치를 제안했습니다.
2013년 6월, 여름 시즌 중반에 아드리안 휘트브레드가 감독으로 취임했을 때, 그들은 무의미하고 무일푼이었으며 경기 일정을 완수하기 위해 싸우고 있었습니다. 스윈던과 웨스트햄의 전 프리미어리그 선수였던 휘트브레드는 첫 훈련 세션에서 아무도 그가 누구인지 알지 못했을 때 문제를 감지했습니다. 그 날은 팀의 더 좋은 날 중 하나였으며, 적어도 훈련할 곳이 있었습니다.
팀은 플로리다주 탬파에 있는 소박한 호텔을 제외하고는 집이 없었습니다. 새 감독은 훈련 시설을 찾기 위해 자신의 인맥과 다가오는 상대에 의존해야 했습니다. 다른 선택지가 없을 때 팀은 호텔 주차장에서 킥어바웃을 할 것입니다. 이는 올랜도 시티를 포함한 디비전이었으며, 팀은 MLS에 합류하고 1년 후 카카와 계약할 예정이었습니다. 바라쿠다는 시즌 최고인 두 골을 초반에 넣었지만 일곱 골을 허용했습니다.
리치몬드 키커스에서 첫 경기를 치르기 전, 휘트브레드는 팀이 버지니아로 비행하지 않을 것이라는 사실을 알게 되었습니다. 대신 팀의 전체 인원인 18명의 선수와 4명의 백룸 스태프가 미니밴에 탑승해 10시간 동안 이동했습니다. 그들은 4-0으로 패했고, 미니밴에 다시 탑승해 펜실베이니아주 해리스버그로 밤새 차를 몰고 갔습니다. 체크인을 위해 호텔에서 몇 시간을 기다린 후, 그들은 다음 경기에서 3-1로 패하며 시즌 중반에 무득점에 도달했습니다.
이러한 놀라운 일상적인 도전 외에도 장기적인 전망은 암울했습니다. 휘트브레드는 “선수들은 몇 달 동안 급여를 받지 못했습니다.”라고 말합니다. “일부는 가족에게 돈을 보내야 했기 때문에 떠났습니다. 새로운 선수들을 영입하려고 했지만 많은 선수들이 바로 본 것을 좋아하지 않았습니다.” 심지어 피지오 팀도 떠났고, 특히 당황스러운 한 에피소드에서는 자동차를 빌릴 여유가 없어 호텔에서 LA에서 열리는 경기까지 걸어가야 했습니다. “잠시 후, 휘트브레드는 “당신은 침대에서 잠을 잘 수 있도록 홈 경기를 원합니다. 팀이 살아남을 방법이 없다는 것을 알고 있었습니다.”라고 인정합니다
코치는 어쨌든 도전을 받아들이려고 노력했지만 종종 비용을 충당하기 위해 자신의 주머니에 들어가야 했고, 결국 선수들과 함께 인내심을 갖고 기다려서 보상을 받게 되었습니다. 한 시즌 동안 장거리 원정을 다녀온 후 체력이 고갈되어 급여를 받을 수 있을지 확신이 없었던 Barracuda 선수들은 결과에 대한 흥미를 잃은 것에 대해 용서를 받았을 것이지만, 주장인 조지 더블린은 그것이 결코 문제가 되지 않았다고 주장합니다. “선수로서 모든 경기에 출전하면 승리를 얻고 싶어합니다. 우리가 이겼어야 한다고 생각했던 경기들이 있었는데, 80분이 지난 후에도 우리가 앞서 나갔습니다. 하지만 90분이 되자 우리는 패배하고 말았습니다
패배하는 싸움을 벌이고 있습니다. “우리는 항상 도로 위에 있었고 호텔에서 잠을 자고 몇 시간 동안 운전했습니다.”라고 그는 말합니다. “게다가 지원해야 할 가족도 있었습니다. 우리 모두는 승리하려고 노력했고 게임에서 이기고 싶었지만 16연패, 17연패라는 한 점에 도달하면 결코 제대로 되지 않을 것이라는 것을 깨닫게 됩니다.” 팀은 역사상 원치 않는 자리를 피하기 위해 필요한 결과를 얻지 못했지만 마지막 경기인 휘트브레드와 그의 선수들이 마침내 연봉을 받기 2주 전에 이루어졌습니다. 거의 5년이 지난 지금을 돌아보면 감독과 주장 모두 철학적인 결말이었습니다. 현재 리그 2의 바넷에서 일하고 있는 휘트브레드는 “절대 부정적으로 받아들이지 않을 것입니다.”라고 말합니다. “그런 어려움을 겪으면서 저는 더 강하고 현명해졌습니다.”
팀의 단합된 분위기는 패배의 점수 차를 좁히는 데 도움이 되었고 상대의 존경과 존경을 받았습니다. “선수들은 서로 뭉쳤고 더 나은 모습을 원했습니다. 그들의 정신은 의심할 여지가 없었습니다.”라고 휘트브레드는 덧붙입니다. “무슨 일이 일어나고 있는지 소식이 전해지자 다른 팀들은 우리의 정신을 믿을 수 없었습니다. 애리조나에서 열린 경기 [피닉스 FC에 1-0으로 패배한] 홈 팬들은 선수들에게 맥주 한 잔을 권하기도 했습니다. 이 프로젝트는 적어도 한 가지 목표를 달성했습니다: 국가대표팀을 개선하는 것이었습니다. 2012년 앤티가 바부다는 콘카카프 월드컵 예선 2라운드에 진출했지만 미국과의 첫 경기에서 근소한 차이로 패하며 세계 톱 100에 진입했습니다. 안도라와 비슷한 인구를 가진 국가로서는 놀라운 성과였습니다.
이러한 유산은 안타깝게도 지난 9월 FIFA 윤리위원회가 내린 데릭의 6년 축구 선수 자격 정지로 가려졌습니다. 더블린과 휘트브레드는 앤티가 바라쿠다의 역사책에 대한 코 다이빙을 설명해 달라는 요청에 카리브해 스포츠에 자주 영향을 미치는 재정적 제약을 지적했습니다. “이 팀들 중 상당수는 정말 적은 예산으로 운영되고 있습니다.”라고 휘트브레드는 말합니다. 더블린은 새로운 입지를 다진 국가대표팀의 일원으로서 스폰서들이 재정적으로 클럽을 지원하기를 바랐습니다. 대신 그들은 높고 건조한 상태로 남겨졌지만, 그들의 느린 쇠퇴에서 배워야 할 교훈이 있습니다. “확실히 어려웠습니다.”라고 더블린은 말합니다. 카지노사이트 “하지만 우리 모두가 배울 수 있는 것, 즉 일어날 수 있는 일이었죠. 세상에 완벽한 것은 아무것도 없습니다. 저는 여전히 팀이 좋은 아이디어였다고 생각하지만 사람들이 카리브해 축구에 투자하면 즉각적인 결과를 원합니다.” 그들만이 유일한 것은 아닙니다.