지난 2주 동안 NFL 애국가 전쟁에서 도널드 트럼프가 대답하지 않는 사람들에게 무엇을 해야 하는지 알려준 선물이 장엄하게 전시되었습니다. 애국가가 울려 퍼지는 동안 무릎을 꿇는 선수들? 해고 또는 출전 정지! 축구 팬들? 경기를 보이콧해야 하나요? NFL 관리자들에게 서 있으라고 말해야 하나요? 정책을 바꿔야 합니다! 이 모든 것은 이 남자가 해결책에 대한 책임이 없는 한 고칠 수 없는 문제가 없다는 것을 다시 한 번 증명하는 것입니다.
나쁜 소식은 효과가 있을지도 모른다는 것입니다. 데이터를 보면 적어도 간접적으로는 대법권 위임자의 메시지가 전달되고 있다고 생각할 만한 이유가 있습니다. 지난 주말 애국가 연주 중 무릎을 꿇은 선수는 전주보다 훨씬 적었고, 이는 도널드 트럼프 주니어가 일요일 밤에 재빨리 숨을 헐떡이는 사실입니다. 제스처적으로 선수들 사이에서도 콜린 캐퍼닉이 고개를 숙인 채 무릎을 꿇는 동작에서 멀어지는 부분이 있었습니다. 시위 제스처는 이제 더 헤지되고 이해하기 어려워졌습니다. 지난 주말에는 심장을 꿇고 손을 대지 않은 채 무릎을 꿇고, 주먹을 들고, 무릎을 꿇고, 주먹을 들고, 애국가 앞에 무릎을 꿇었지만 그 사이에 서 있는 선수들을 보았습니다. 캐퍼닉의 원래 항의의 단순한 힘은 희석되고 있습니다.
관리자와 팀 소유주들이 논란에 대한 메시지를 처리하는 방식도 변화하고 있습니다. 이제 현장 시위 자체는 매우 다양하고 정교한 형태로 진행되어, 팀들이 국가에 대한 사랑과 군대에 대한 존중을 선수들의 정당한 수정헌법 제1조 권리 행사를 옹호함으로써 인종적 불공정에 대한 관심을 불러일으키는 것만큼이나 열심히 광고하는 헤럴드 소셜 미디어 설명자들과 함께 등장합니다. 이러한 설명자들이 논쟁에 필요한 뉘앙스를 더할지, 아니면 대통령 괴롭힘에 대한 항복을 표현할지는 논란의 여지가 있지만, 트럼프의 불혼의 개입이 없었다면 NFL 프랜차이즈들이 언론의 자유를 이렇게 혼란스럽게 옹호하는 데 겁을 먹었을 가능성은 낮아 보입니다. 헌법 교육에서 간단한 연습이 되어야 할 것이 기괴하게도 군사적 충성의 대회로 변했습니다.
팬들 사이에서는 트럼프의 선수 비하 효과가 더욱 강하게 느껴지고 있습니다. 트럼프는 사람들에게 스포츠 보이콧을 촉구했는데, 지난주 티켓 판매가 전주에 비해 18% 감소했고 이번 시즌 TV 시청률도 11% 하락했습니다(이번 주 최신 수치는 나쁘지 않았지만 훌륭하지도 않았습니다). 아마도 일부 탈영자들은 숀 킹 캠프에 속해 있을 것이며, 이들의 보이콧은 NFL의 캐퍼닉 배척과 트럼프의 공격에 대한 관리자들의 노골적인 얼버무림에 대한 혐오감에서 비롯된 것일 것입니다. 그러나 대부분의 팬들이 선수 시위를 싫어하거나 스포츠의 정치화로 인해 연기되었다고 가정하는 것은 공정해 보입니다. (최근 몇 주 동안 수많은 다른 작가들이 지적했듯이 스포츠는 정치이며, ‘정치적’이라고 주장하는 팬들은 현상 유지에 대한 사과주의자들입니다.)
이 문제에 대한 여론조사가 거의 이루어지지 않았다는 점이 이러한 견해를 뒷받침합니다. ESPN의 여론조사에 따르면 대다수의 팬들이 시위에 반대하고 있습니다. 백인 팬들 사이에서는 반대 수준이 62%로 높아집니다. (시위에 대한 찬성은 당연히 아프리카계 미국인들 사이에서 가장 강력합니다.) 열렬한 NFL 팬의 거의 3분의 1이 시위 이후 경기에 참석할 가능성이 낮다고 답했습니다. CBS 여론조사에 응답한 48%의 사람들도 시위에 대한 트럼프의 반응을 반대한다고 답했지만, 대중은 어떻게든 무해하고 완벽하게 합리적인 사회적 시위의 성과에 대해 미국의 최고 지도자가 비장을 사이버 공간으로 비우는 광경보다 더 반감을 느끼고 있습니다. 시위하는 선수들, 점점 더 불안해지는 상사, 경기장 안팎의 진보적인 동맹국들에게는 이는 참을 수 없는 일입니다.
트럼프가 NFL과의 전쟁에서 “승리”했나요? 한 가지 면에서 초기 대답은 “예”여야 합니다. 그는 사소한 문화적 논란으로 전국을 거품으로 만들고, 축구의 백인 다수 팬층에 대한 징고주의적 분노(인종차별이라고 부르자)를 자극했으며, 시청률과 게이트 영수증을 급락시켰으며, 상업적 죽음에 대한 두려움을 스포츠 관리자들에게 심어주었습니다. NFL의 시즌 초반 TV 시청률을 경신한 것은 이미 트럼프의 취임 첫 9개월 동안 거둔 위대한 승리, 즉 유일한 승리로 꼽힙니다. 하지만 다른 의미에서 트럼프는 전쟁에서 패배한 것이 분명합니다.
지난 몇 주 동안 드러난 분열은 흑인 선수들의 항의, 탐욕스럽게 “정치적”이거나 공개적으로 적대적인 백인 팬들, 백악관에서 대규모 분노를 조율하는 인종차별주의자들로, NFL이 인종 평등에 대해 얼마나 멀리 나아가야 하는지를, 고통스럽긴 하지만 상기시켜주는 유용한 사례로 작용했습니다. 흑인 축구 선수들은 프로 경기에 참여하지 못하게 만든 편견을 깨기 위해 여러 세대에 걸쳐 싸웠습니다. 이후 백인이 아닌 선수들에게는 너무 “뇌적”인 포지션(쿼터백, 센터, 타이트 엔드)으로 간주되기 위해 싸웠는데, 이는 오늘날까지 계속되고 있습니다. 센트럴 플로리다 대학교 스포츠 다양성 및 윤리 연구소에서 제작한 NFL 성적표를 읽어보면 NFL 선수의 70%가 흑인이지만 축구는 압도적으로 백인들에게 지도, 감독, 관리, 소유 및 지원을 받고 있다는 것을 알 수 있습니다.
트럼프의 국가적 분노는 미국에서 축구가 무엇인지 상기시켜 주었고, 항상 그래왔습니다: 주로 흑인이 피상적으로 관용적인 백인 관객을 위해 만들어낸 오락입니다. 증거에 따르면 사려 깊은 흑인처럼 백인 대다수를 선동하는 것은 거의 없습니다. 역사적으로 흑인 선수들을 공격 포메이션의 중간에 있는 ‘지적 위치’에서 배제해 온 암묵적인 편견은 오늘날 우리가 보고 있는 팬 편견, 카지노사이트 즉 야유와 분노에 찬 씹기가 무릎을 꿇은 시위대에 대한 것입니다. 이 선수들은 뇌를 가지고 있기 때문에 공격적입니다: 진정한 인종차별주의자가 이 현실에 직면할 수밖에 없는 충격을 상상해 보세요. 하지만 선수들이 더 많이 시위하고 트럼프가 항의하고 트럼프의 개휘파람에 더 많은 팬들이 경기 당일에 멀리 떨어져 있을수록 스포츠를 관통하는 추악한 제도적 흐름이 더욱 생생하게 드러날 것입니다.
국내 스포츠 대회 전에 국가를 연주하는 것은 이상하고 문화적인 의식이며, 미국을 사실상 국가 공동체 중 하나로 만드는 의식입니다. 이 관행은 2차 세계대전 이후 몇 년 동안 보편화되었습니다. 애국심의 시위이자 군사적 승리를 축하하는 행사였기 때문에 여기서 놀랄 일도 아닌 강렬한 정치적 행위였습니다. 지루한 반복을 통해 의미를 잃은 스타 스팽글 배너는 무릎을 꿇은 축구 선수들 덕분에 갑자기 다시 의미를 갖게 되었습니다. 더 이상 세계 패권국의 자축을 위한 게으른 축약어가 아닌 이 국가는 패배와 인종, 싸우는 정치 연합의 불평등에 대해 생각해 볼 수 있는 초대장으로 재투자되었습니다. 트럼프가 의도한 것이 아니었을 수도 있지만 나쁜 것은 아닙니다.