음, 파란 눈을 가진 제 아들을 무엇을 보셨나요? 그리고 무엇을 보셨나요? 149오버 기회 없이 타격하는 남자를 봤어요. 오후 중반에 조 덴리가 볼링하는 모습을 봤어요. 천 개의 패드롤 바이올린과 오백 개의 박스 플릭을 봤어요. 게임과 시리즈, 커리어가 정의되어 있는 것을 봤어요. 그리고 네, 다른 모든 사람들과 마찬가지로 스티브 스미스를 꽤 많이 봤어요. 첫 번째 애쉬 테스트의 나흘째는 잉글랜드의 오프닝 선수들이 생존을 위해 싸우고, 우승이 불가능한 398명, 무승부가 가능한 날을 세우며 끝났을지도 몰라요. 하지만 다시 한 번 합창, 멜로디, 이 행사의 리듬은 당대 최고의 테스트 타자에게 속했습니다.
이른 아침부터 오후 중반까지 스미스는 이 경기에서 두 번째로 멋진 100점을 받았고, 지난 54번의 테스트에서 25번째를 기록했습니다. 이 남자는 더 이상 고귀한 전사자들의 기록에 고개를 끄덕일 필요가 없는 경기장에서 활동하고 있으며, 어린 시절 골프공을 그루터기로 물탱크에 부딪힌 경험을 언급하고 있습니다. 지금 스미스는 그저 자신만의 공간에 있을 뿐입니다.
이번 테스트 내내 날씨에 지친 버스커가 에드바스턴 외곽에 배치되어 군중이 떠날 때 밥 딜런 기준의 레퍼토리를 통과했습니다. 둘째 날이 끝날 무렵 그는 시대가 바뀌었다고 경고했습니다. 셋째 날이 끝날 무렵 하늘이 열리자 그는 자리에 없었지만 메시지는 여전히 명확했습니다. 스미스는 46세의 나이에 좋은 플레이를 펼쳤을 뿐만 아니라 독특한 운명의 소용돌이에 휩싸였습니다. 이 경기는 이미 한쪽으로 치우쳐 있었습니다. 그리고 영국에는 강한 비가 내릴 것 같았습니다.
그래서 스미스는 4일째 되는 날, 207개의 공 중 142개의 공을 맞고 우연한 기회를 놓치지 않고 타구를 날렸습니다. 작은 디테일들이 그 어느 때보다 마음을 사로잡았고, 각 디테일은 그가 하는 일과 그가 하는 일의 일부를 포착하는 듯했습니다. 오후 세션 시작 30분 만에 모엔 알리가 볼링을 쳤습니다. 호주는 261 대 4, 스미스는 115타를 기록했습니다. 모엔은 끔찍한 하프 트래커를 던졌습니다. 토토사이트 스미스는 그것을 탁탁 소리를 냈지만, 깊은 미드위켓 야수까지 도달했습니다. 그는 얼굴을 찡그리며 발을 구르며 좌절감에 빠져 자신의 이마를 치는 듯 보였습니다.
하지만 이러한 개인적인 고뇌 속에서도 스미스는 매튜 웨이드가 왼손잡이라는 사실을 깨닫고, 모인이 두 번째 공의 각도를 바꿀 것이라는 사실을 깨닫고, 가장 효율적인 방식으로 셀프 캐스팅을 계속하기 위해 가능한 한 빨리 위켓을 가로질러 전력 질주해야 한다는 뇌리를 맴도는 모습을 볼 수 있었습니다. 얼마 지나지 않아 그는 또 다른 알리 오프 브레이크로 뛰어나와 마치 프로그램의 실수를 씻어내듯 멋진 온드라이브를 펜스 앞까지 날렸습니다.
이런 날에는 스미스가 하이라이트 플레이어와는 정반대입니다. 스미스를 감상하려면 그가 하는 것처럼 주변의 힘에 빠져야 합니다. 그가 오전 세션 내내 편안하게 지나가는 모습을 보면서 배달 사이에 그 의식에 묘하게도 헌신적인 무언가가 있었습니다. 패드 롤, 패드 롤, 헬멧, 상자. 안경, 고환, 지갑, 시계. 이 모든 것은 그의 이력을 지우고 다음 페이지에만 집중하는 기능을 가지고 있습니다.
일반적인 싱글 스트림이 다리 쪽을 통해 나타났습니다. 스미스는 그 사이에 짜릿하고 쉬운 파워로 커버를 통과했습니다. 그리고 잉글랜드의 볼링은 약점이 드러나면서 조금씩 얇아 보이기 시작했습니다. 스미스는 더 강력한 프로세서를 가지고 있는 것 같습니다. 이럴 때일수록 회로 기판 전체에 추가 정보가 깜박입니다. 이러한 떨림과 떨림, 소용돌이치는 잎들은 모두 계산의 일부, 소수자 보고서, 컴퓨터 뱅크에서 정답으로 가는 티커 테이프 스풀링의 일부입니다.
그래서인지 그는 두 배의 속도로 작전을 수행하는 것처럼 보입니다. 타자 중에 자신의 샷을 플레이할 시간이 이렇게 많았던 적이 있나요? 어느 순간 벤 스톡스가 완전히 느린 공을 던졌는데, 스미스는 계산을 수정하기 위해 네다섯 가지 옵션을 저울질하고 혼자 웃으며 마지막으로 커프로 공을 떨어뜨린 것처럼 보였습니다. 다음 공은 그 순간 그가 플레이하고 싶었던 것처럼 완전히 정적인 자세에서 놀라운 힘으로 던져져 93타로 올라갔습니다.
아, 네, 숫자들. 이 모든 탁월함을 감상하기 위해 서두르는 동안 이미 스미스 통계가 눈보라를 치며 최고, 최고, 최고, 최고의 스미스 수치를 찾고 있습니다. 이건 어때요? 잉글랜드는 4년 전 에드바스턴과 트렌트 브리지에서 스미스가 연속 이닝에서 6, 7, 5, 6아웃을 기록했습니다. 그는 매번 초반에 풀볼로 수비하는 위켓 뒤에서 잡혔습니다. 그 이후로 그는 잉글랜드를 상대로 1,100득점을 기록하며 158득점을 기록했습니다. ㅋㅋ. 어딘가에 계획이 있었을지도 모릅니다.
에드바스턴은 그의 백 명이 오후 햇살 아래 도착하자 스미스에게 다가갔습니다. 아마도 이 시리즈의 이야기는 부마그넷, 패리아, 그리고 부루아의 적에서 여권을 소중히 여기기 위한 스포츠 현상으로의 여정이 될 것입니다. 잉글랜드가 이 경기를 지키기 위해 싸우면서 이 과정이 이제 막 시작된 것에 대한 두려움이 커질 것입니다.