올레 군나르 솔샤르의 명성에 불을 붙인 순간은 맨체스터 유나이티드 슈퍼서브뿐만 아니라 극적이고 늦은 골을 터뜨리며 변화를 가져온 순간이었습니다. 1999년 1월, 올드 트래포드는 드와이트 요크가 리버풀을 상대로 FA컵 4라운드에서 88분 동점골을 터뜨린 후 열광의 도가니에 빠졌고, 경기는 중단 시간으로 접어들었습니다.
81분 게리 네빌을 대신해 교체 투입된 솔샤르 æ는 폴 스콜스가 제이미 캐러거를 제치고 슛을 성공시켜 공을 자신을 향해 던졌습니다. 노르웨이 선수는 페널티킥과 동점을 이루며 경기장에서 가장 차분한 모습을 보였고, 두 번의 터치로 공간과 각도를 만든 뒤 데이비드 제임스를 제치고 낮게 슈팅해 승리를 거뒀습니다.
솔샤르는 유나이티드 선수로서 세 번째 시즌이었으며, 1996년 8월 블랙번과의 경기에서 70분 동점골을 넣으며 데뷔전을 치르기 전까지 여섯 번, 정확히 말하면 여섯 번이나 벤치에서 득점을 기록한 적이 있었습니다. 1997년 9월 첼시와의 경기에서도 86분 동점골이 터졌습니다.
하지만 이는 잉글랜드 축구의 고전적인 경기에서 결정적인 기여를 한 다음 단계였습니다. 2주 후, 솔샤르 æ는 노팅엄 포레스트와의 8-1 승리의 마지막 단계에서 교체 선수로 네 골을 넣었고, 그 유명한 시즌의 마지막 날에는 바이에른 뮌헨과의 챔피언스 리그 결승전에서 81분에 다시 벤치에서 물러난 마지막 순간에 승리한 가장 유명한 활약을 펼쳤습니다. 솔샤르의 126골 중 29골이 교체 선수로 투입되었습니다.
리버풀과 바이에른의 승자들은 솔샤르를 변화시켰고, 경기 흐름에 상관없이 심판이 마지막 휘슬을 불 때까지 항상 기회가 있다는 믿음을 심어주었습니다. 적절한 수준의 침착함만 있으면 상황을 파악할 수 있었고, 이야기는 뒤집혔습니다.
맨유 감독에게 지금은 거칠고 엣지 있는 시기입니다. 프리미어리그 테이블은 그에게 그리 나쁘지 않아 보이며 일요일 오후 올드 트래포드에서 리버풀을 이길 수 있는 방법을 모색할 수 있다면 꽤 좋을 것입니다. 하지만 어쩌면 모두가 상황이 훨씬 더 나빴을 수도 있다는 것을 알고 있기 때문일 수도 있습니다. 사우샘프턴에서 열린 조 추첨에서 중요한 데이비드 데 헤아의 세이브를 제외하면 울브스와 웨스트햄, 유나이티드의 승리는 한 주먹에 불과할 수 있습니다. 또한 이번 달 에버턴과의 홈 조 추첨에서도 행운을 누렸습니다.
솔샤르의 신념은 변함없습니다. 결국 괜찮을 것이라고 그는 자신과 선수들에게 말합니다. 가장 최근에는 수요일 밤 아탈란타와의 챔피언스리그 홈 경기에서 그렇습니다. 솔샤르는 맨유가 2-0으로 완패했음에도 불구하고 전반전에 좋은 활약을 펼쳤다고 말했습니다.
두 번의 기회, 두 번의 양보, 세트피스에서 하나의 기회를 내줬습니다. 그리고 그들로부터 양보해서는 안 됩니다 (유나이티드는 코너킥과 간접 프리킥에 이어 네 경기에서 네 번의 실점을 허용했습니다). 이것이 솔샤르의 분석의 요지였으며, 그의 팀이 중앙 미드필더와 넓은 수비 영역에서 과부하가 걸린 것에 대해 다소 논란이 되었습니다. 그리고 마지막 세 번째 경기에서 분리되었습니다. 신경 쓰지 마세요. 만약 맨유가 다음 골을 넣는다면 솔샤르는 “우리가 경기에서 승리합니다… 우리가 양보하지 않는 한요.”라고 말했습니다.
BT 스포츠 스튜디오에서 스콜스는 수많은 오해에도 불구하고 맨유가 다시 우승을 차지하더라도 놀라지 않을 것이라고 말했습니다. 솔샤르 æ의 맨유는 과거 정신과 퍼기 시대의 영웅들, 한 가지 주문, 한 가지 행동으로 리듬에서 게임을 격렬하게 흔들 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.
맨유가 3-2로 역전승을 거뒀고, 크리스티아누 호날두가 81분에 결승골을 넣으며 클럽과 연결된 모든 사람들이 좋아했습니다. 사실 스콜스는 계속해서 우승을 차지했습니다. 솔샤르는 거의 3년 동안 모든 대회에서 90승을 거뒀고, 16승은 지난 10분 동안 골 덕분이었으며, 대부분이 마지막에 나왔습니다. 후반전이 없었다면 솔샤르는 어디에 있었을까요?
어떤 의미에서 맨유의 본질은 바로 스워싱, 엔터테인먼트입니다. 특히 후반전 골로 인한 역전승이 더 특별하다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 축구가 즐거움을 제공하지 않는다면 도피는 무엇일까요? 데이비드 모예스, 루이스 반 할, 조제 무리뉴 감독이 이끄는 맨유에는 그런 것이 너무 많지 않았습니다. 좋은 시절을 즐기세요. 지금 당장 라이브로 즐기세요.
팀이 이길 때는 선수들 때문이고 질 때는 그에게 달려 있다는 것이 감독의 저주입니다. 솔샤르 æ는 뛰어난 선수들이 많지만, 그들이 자신을 표현할 수 있는 플랫폼을 제공할 때 어느 정도의 공로를 인정받아야 합니다. 아탈란타와의 경기에서 브루노 페르난데스가 좋은 예입니다. 전반전에 많은 패스를 놓쳤지만, 플레이메이커는 계속해서 위험을 감수하고 상황을 반전시킬 수 있는 움직임을 모색할 수 있는 백업이 있다는 것을 알고 있었습니다. 솔샤르의 말입니다. 페르난데스의 마커스 래쉬포드에 대한 멋진 어시스트가 반격의 계기가 되었습니다. 포르투갈 선수는 노크를 받았고 리버풀에게는 의심의 여지가 있습니다.
유나이티드 디하드들은 갈등을 겪습니다. 그들은 사랑하는 감독을 두고 있으며, 그들은 돌아서지 않고 자신이 원하는 스타일로 영광을 약속합니다. 리버풀은 자유분방한 모습을 보이고 있지만, 맨유 팬들은 모든 선수가 자신의 임무를 다한다면 팀이 그들에게 싸움을 이어갈 수 있다는 것을 알고 있습니다. 어쩌면 그들을 죽이는 것은 희망일지도 모릅니다.
서포터들이 게임에서 약간의 통제력과 약간의 위안을 줄 수 있는 것은 무엇일까요? 너무 불규칙적이어서 어느 맨유가 등장할지는 누구의 추측일 수 있습니다. 더 깊은 곳에 자리 잡은 팀들을 상대로는 벽돌 벽에 부딪히기 쉽고 패턴이 너무 예측 가능합니다. 솔샤르 æ는 눈에 띄는 정체성을 심어줄 만큼 오랫동안 존재해 왔으며 많은 사람들이 그것이 어떻게 생겼는지 확신하지 못하고 있습니다. 또는 알고 있다면 보고 싶은 것이 아닙니다.
솔샤르 æ는 금요일 아탈란타 경기에서 전반전을 반복하면 리버풀과의 경기에서 복귀할 수 있는지에 대한 질문을 받았습니다. 잠시 멈춥니다. “음,” 그는 말했습니다. 미소. 그리고 질문의 한 걸음을 내디뎠습니다. 즉, 아니요. 경기에 맥박이 있는 동안 솔샤르와 그의 선수들은 믿을 것입니다.
“늦은 골과 만회골은 우리 DNA에 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “알렉스 경의 다큐멘터리 제목은 결코 굴복하지 않습니다. 아탈란타를 상대로 메이저사이트 그 믿음을 조금 더 밀어붙이기 위해 절반의 시간이 필요했고, 이제 우리에게 나쁜 시기가 끝났기를 바랍니다. 팀들은 항상 나쁜 시기를 겪습니다 [유나이티드는 수요일 전에 7명 중 4명을 잃었습니다]. 만약 아탈란타가 큰 일의 시작이었다면, 그것이 우리가 바라는 바입니다.”