지난주 닐 워녹은 포레스트 검프의 유명한 라인을 빌려 미들즈브러 팀의 예측 불가능성을 초콜릿 한 상자에 비유했습니다. 그는 톰 행크스에 대한 최고의 인상을 남겼습니다. 토요일에는 1934년 이후 처음으로 리그 7연패를 당한 전 소속팀 카디프 시티를 방문했는데, 블랙번에서 4-0으로 뒤진 상황에서 코너킥 상황에서 숀 모리슨의 헤딩골로 단독 골을 터뜨리고 17골을 허용하는 놀라운 활약을 펼쳤습니다. 더비가 출전 포인트를 얻지 못했다면 카디프는 챔피언십 강등권에 속하게 됩니다.
워녹의 사우스 웨일즈 복귀는 더 행복한 시간을 떠올리게 할 것이지만, 팀에서 가장 오래 활약한 모리슨과 조 랄스를 제외하면 이 그룹은 3년 전 프리미어리그로 승격한 팀과는 거의 알아볼 수 없습니다. 피터버러만이 디비전에서 더 많은 골을 허용한 반면 카디프는 지난 10경기에서 9패를 기록하며 한 번의 클린 시트를 기록했는데, 이는 사실상 브라이튼의 카라바오컵 23세 이하 대표팀에 밀려 시작된 연속 패배입니다. 골도 문제가 되고 있습니다. 키퍼 무어는 이번 시즌에 한 골을 넣었습니다. 믹 맥카시는 어제 금요일에 “슬프게도 팀들이 지난 6~7경기 동안 우리 팀과 경기를 즐기고 있어서 실망스럽다”고 말했습니다.
카디프 감독은 자신이 빌린 시간에 있다는 것을 알고 있습니다. 카디프는 2003년 이후 3부 리그에 진출하지 못했고, 전임자 닐 해리스는 리그에서 5연패를 당하며 6연패를 당한 후 해고당했습니다. 맥카시 감독은 주중 풀럼에서 2-0으로 패한 후 “축구가 평소와 같다면 어떤 일이 일어날지 알고 있습니다.”라고 말했습니다. “경기 규칙을 완전히 이해합니다. 캠프 분위기는 좋습니다. 그렇지 않았다면 그런 경기력을 발휘하지 못했을 것 같아요.”
카디프 이사회는 지난 일요일 라이벌 스완지와의 경기에서 3-0으로 완패했음에도 불구하고 이번 주 맥카시에게 반전의 기회를 주기로 결정했는데, 이는 올레 군나르 솔샤르 감독이 맡았던 2014년 이후 가장 큰 더비 패배입니다. 풀럼에서의 전반전 성적은 크게 개선되어 억제보다는 공격에 대한 욕구가 더 커 보였지만, 팬들 사이에서는 인내심이 부족해지고 있으며 일부 팬들은 마지막 휘슬을 울리며 “아침에 해고됩니다”라고 노래했습니다. 맥카시는 최근 몇 주 동안 단조로워진 질문에도 불구하고 자신에게 던져진 모든 질문에 답하며 매우 품위 있게 대처해 왔습니다.
카디프는 익숙한 가라앉는 느낌을 떨쳐낼 방법을 찾아야 합니다. 풀럼이 톰 케어니의 개막을 축하하며 새로운 모습으로 돌아왔고, 5분 후에는 모리슨의 주장이자 카디프의 4골 득점 선두인 센터백 아덴 플린트가 알렉산다르 미트로비치에게 풀럼의 리드를 두 배로 늘릴 수 있도록 허용한 방법에 대한 조사가 이어졌습니다. 스완지에서 킥오프하기 전에도 카디프의 최고 경영자인 켄 추는 팬들과 함께 서포터즈 코치에게 감독 지원서를 받는 것에 대해 농담을 나눈 후 질문을 받았습니다. 추는 이 발언이 “농담으로” 나온 것이라고 주장했습니다.
카디프는 패배 후 남웨일스 경찰에 “우려되는 사안”에 대해 연락을 취했으며, 이는 그들이 도발적인 스완지 축하 행사에 중점을 둔 것으로 여겨졌습니다. 카지노사이트 스완지 감독 러셀 마틴과 제이미 패터슨은 “수영 어웨이” 제스처를 취했습니다. 이 제스처는 1988년 카디프 지지자들이 바다로 들어가면서 지지자들이 충돌한 사건을 의미합니다. 2013년, 당시 스완지 미드필더였던 존조 셸비는 이 제스처를 취했다는 이유로 축구 협회로부터 “자신의 책임을 상기시켰다”고 비난받았습니다.
맥카시는 비난을 예상하지 못할 만큼 순진하지는 않지만, 책임을 단지 그의 문 앞에만 돌리는 것은 불공평할 것입니다. 워녹은 겸손한 스쿼드로 기적을 일궈냈지만, 해리 윌슨, 셰이 오조, 조쉬 머피, 주니어 호일렛, 솔 밤바(현재 미들즈브러 출신) 등 지난 시즌 해리스 감독 체제에서 시작한 스쿼드보다 얇고 약합니다. 최근 자유 이적을 중심으로 한 영입이 너무 많습니다. 루턴에서 활약한 공격수 제임스 콜린스는 아직 15경기에 출전해 득점하지 못했고, 미드필더 라이언 윈틀은 크루에서 합류한 지 두 달 만에 블랙풀로 임대되었습니다. 아스널에서 합류한 20세 수비수 마크 맥기네스는 가능성을 보였고, 울브스에서 임대된 라이언 자일스는 카디프의 구원투수로 활약하고 있습니다.
맥카시는 44년 전 반슬리에서 견습생으로 워녹의 부츠를 청소했으며, 그의 반대 번호가 따뜻한 반응을 얻을 것이라는 것을 알고 있습니다. “그는 승진을 통해 영웅의 환영을 받아야 합니다.”라고 맥카시는 말합니다. “그는 아마도 저보다 더 나은 환영을 받을 것입니다. 물론 클럽의 또 다른 영웅인 솔 밤바도 그와 함께 돌아옵니다. 그 모든 흥분을 멈추고 이겨내는 것은 우리에게 달려 있습니다.” 카디프 팬들은 긍정적인 면에 집착하고 있습니다. 유로 2020 웨일스 대표팀의 와일드카드인 10대 루빈 콜윌과 주중에 교체 선수로 출전한 키에론 에반스가 반가운 활약을 펼쳤고, 벤치에서 도착한 마크 해리스도 골망을 찾지 못한 채 순간을 보냈습니다. 맥카시는 “좋은 젊은 선수들이 몇 명 있지만, 지금은 군인들이 필요합니다.”라고 말했습니다. “우리는 어딘가에서 결과를 얻어야 합니다.”